Het foodtechbedrijf OneThird haalt een financiering op van 1,5 miljoen euro, om retailers te helpen voedselverspilling tegen te gaan, in een ronde geleid door SHIFT Invest samen met Oost NL. OneThird kan met haar optische technologie ‘zien’ hoe lang groente en fruit houdbaar blijven. Het bedrijf gaat de investering gebruiken om de techniek uit te breiden naar meer verschillende AGF-soorten, om een totaaloplossing te bieden voor meer retailbedrijven. Het bedrijf breidt daarnaast het technische team uit door de overname van Impact Analytics, een expert in beeldanalyse. OneThird vestigt zich op het Kennispark Twente.

Informatie over houdbaarheid, smaak en rijpheid 

Verse producten op tijd van de teler naar de retailer krijgen, vraagt om een complexe logistiek, vooral omdat de kwaliteit varieert tijdens het seizoen en met omgevingsfactoren zoals het weer. Met de technologie en scanner van OneThird kunnen AGF experts binnenin verse groenten en fruit ‘kijken’ en daarmee inzicht krijgen in de interne kwaliteit. Door de data te combineren met beelden en andere relevante gegevens, kan met behulp van kunstmatige intelligentie de kwaliteit van de producten nauwkeurig bepaald worden. Dat levert waardevolle informatie op, niet alleen over de houdbaarheid, maar ook over de smaak en rijpheid.  

Voorspellende, optische technologie 

“Met onze unieke voorspellende technologie kunnen kwaliteitsinspecteurs in de gehele voedselketen snel objectieve feedback krijgen over de houdbaarheid en andere kwaliteitsparameters van verse producten,” legt Marco Snikkers, oprichter van OneThird, uit. Gebrek aan nauwkeurige informatie over de houdbaarheid van verse producten leidt tot onnodige verrassingen in de toeleveringsketen en dat kan leiden tot negatieve ervaringen van consumenten. “Met nauwkeurige en real-time informatie over de productkwaliteit kunnen de verschillende partijen in de voedselketen beter beslissen welke producten waar naar getransporteerd worden en tegen welke prijs, zodat er minder voedsel wordt verspild, voordat het de consument bereikt.”  

Voedselketens verspillingsvrij  

Toine Timmermans, directeur van stichting Samen Tegen Voedselverspilling voegt hieraan toe: “Samen Tegen Voedselverspilling werkt systematisch, met de hele keten, overheden, maatschappelijke organisaties en kennisinstellingen, aan de ambitie om 1 miljard kilo voedsel binnen de keten te houden. Samen maken we van Nederland één van de eerste landen ter wereld die voedselverspilling met de helft weet te verminderen. Met de innovatieve optische technologie van OneThird lukt het nog beter grip om te krijgen op de kwaliteit van verse groenten en fruit, en worden voedselketens meer wendbaar en verspillingsvrij.” 

Financiering en vestiging 

“De oplossing van OneThird om voedselverspilling tegen te gaan past goed bij de doelstellingen van Oost NL: een doorbraak realiseren in het oplossen van wereldwijde maatschappelijke uitdagingen, door te investeren in innovatieve bedrijven in onze regio. In Oost-Nederland hebben we een goed netwerk van hightech bedrijven rond de Universiteit Twente. En Wageningen University & Research is één van de grootste instituten gericht op landbouw en voedsel. OneThird werkt al actief samen met deze instituten, dus we zijn erg blij dat ze besloten hebben zich in Enschede te vestigen”, zegt Chimwemwe de Gaay Fortman, manager Capital van Oost NL. Oost NL begeleidde OneThird bij hun vestiging op Kennispark Twente en bracht het bedrijf in contact met de Universiteit Twente op het gebied van Artificiële Intelligentie (AI). “Voor ons is de aanwezigheid van kennis en talent over AI een doorslaggevende reden geweest om te kiezen voor Twente. Op het Kennispark kunnen we onze groeiambities waarmaken,” zegt Snikkers over de keuze voor Twente. 

“We zijn verheugd om het team van OneThird te ondersteunen en zijn ervan overtuigd dat ze goed gepositioneerd zijn om een grote positieve impact te hebben op de waarde van voedsel. Naast het beschikbaar maken van houdbaarheidsinformatie, draagt het digitale kwaliteitsplatform eraan bij dat alle partijen samen kunnen werken om maximale efficiëntie te bereiken,” zegt Koen Hooning, Investment Manager bij SHIFT Invest. “Als een impact-gedreven investeringsfonds zien we duidelijk hoe OneThird samen met haar klanten werkt aan het behalen van de gestelde doelstellingen op het gebied van voedselverspilling.” 

De start van OneThird was het resultaat van een digitaal innovatieproject van het Amerikaanse Ocean Insight, onderdeel van  Halma. Halma financierde de initiële fase van OneThird om de technologie te valideren bij haar eerste klanten. In 2020 is OneThird verzelfstandigd om daarmee de kans te krijgen de ontwikkelingen te versnellen en extern kapitaal te verkrijgen, met als resultaat de investering van SHIFT Invest en Oost NL.